Conservar e Preservar Alimentos de Outubro

Com a entrada da primeira das estações frias é notória a transição para flores, frutas e vegetais mais adaptados a temperaturas baixas, ventos e chuvas típicas desta altura do ano.

A partir deste mês deixam de estar disponíveis para colheita inúmeros alimentos, alguns dos quais pode fazer sentido comprar em quantidade e conservar para a temporada seguinte.

Desta forma partilhamos dicas e sugestões para alargar a validade dos seus frescos favoritos até ao máximo de tempo possível, com qualidade e sabor. Sempre com o objetivo de evitar a compra de alimentos fora de época ou provenientes de partes do mundo que acarretam uma grande pegada ecológica.

Bem sabemos que criar uma alimentação baseada nos alimentos frescos em época pode ser um desafio, contudo consideramos que o respeito ambiental, o sabor e até o nível nutricional dos alimentos sazonais são incomparáveis e valem todo o nosso compromisso e espera ansiosa.

Vegetais

Este mês despedimo-nos das seguintes variedades: abóbora, feijão frade, feijão grão seco, feijão verde, funcho, grão-de-bico e tomate.

Variedades de tipologia resistente, como sejam a abóbora, os feijões e o grão-de-bico seco, são perfeitos para comprar em quantidade. Mantendo-os em local com temperatura amena e afastados de luz solar direta e humidade, volvidos e verificados de tempos a tempos, irão permanecer inalteráveis durante uns bons 6 meses.

A partir dessa data recomenda-se a sua preparação, consumo e/ou congelação, para alargar a sua validade até à próxima colheita. Recomendamos a transformação da abóbora em purés ou sopas, a cozedura dos feijões e grão-de-bico e a sua posterior divisão em porções preparadas para fácil utilização futura.

Variedades de tipologia frágil como o feijão verde, o funcho e o tomate necessitam de uma abordagem mais rápida, pois não irão permanecer em boas condições por mais do que umas semanas.

Sugerimos que branqueie o feijão verde e o funcho, ou os converta em sopas, e os congele em porções individualizadas para estender a sua validade, que alargará assim entre 3 meses a 1 mês, respetivamente.

Relativamente ao tomate recomendamos que aproveite este momento final de colheita, aproveite bons negócios com grandes quantidades, e crie os seus próprios molhos e polpas. Conseguirá um sabor inigualável, poderá personalizar ao seu gosto e até oferecer aos entes queridos que sabe que adoram um bom molho de pizza!

Frutas

Com a chegada ao fim de outubro dizemos adeus às ameixas, melancias e uvas. Todas particularmente frágeis e sensíveis à conservação.

No que respeita às ameixas, dependendo da sua estrutura – se são de variedades mais moles ou rijas, e se se encontram mais ou menos maduras – podem ser congeladas diretamente ou em puré, ou convertidas numa deliciosa geleia.

Quanto às melancias e uvas, devido à sua quantidade de água, sugerimos: triturar, coar e reservar congeladas para bebidas ou criar sorvete de melancia ou doce de uvas.

O doce de uvas pode parecer algo estranho e invulgar mas é na realidade muito saboroso, pois tira partido dos bagos mais maduros e a sua preparação é muito simples.

Num tacho colocar aproximadamente 450g de bagos de uvas já sem sementes, 250g de açúcar com pectina (poderá reduzir a quantidade se as suas uvas forem muito doces) e a casca de 1 limão e 2 colheres de sopa do seu sumo.

Aquecer até que todo o açúcar esteja dissolvido e triturar com a varinha mágica.

Voltar a aquecer e deixar cozinhar em lume brando por aproximadamente 10 minutos. O açúcar com pectina irá ajudar a criar uma consistência de doce mais facilmente.

Verter para frascos esterilizados e manter em local seco e afastado da luz solar durante 6 a 12 meses.

Ervas aromáticas e Flores

Com a chegada de dias e noites frias as ervas aromáticas e flores mais sensíveis deixam de nos brindar com as suas utilidades várias pelo que, se aprecia a sua utilização, esta é a altura de realizar as últimas colheitas ou compras.

Despedimo-nos de: aipo, borragem, manjericão, salsa, segurelha, áster-da-china, cravo túnico, girassol folha de pepino, girassol mexicano, papoila da Califórnia amarela, rudbeckia e zinia.

Para alargar a sua validade recomenda-se a sua desidratação ou secagem. Independentemente se são aromáticas e flores comestíveis, ou apenas decorativas, os métodos a seguir podem ser os mesmos, contudo o cuidado com as variedades comestíveis deve ser maior para evitar contaminação, formação de bolor e até pragas.

Assim que secas, as aromáticas e flores comestíveis devem ser mantidas em recipientes herméticos e afastadas de locais quentes, húmidos e com luz solar direta, pois todos esses fatores irão diminuir o seu tempo de validade após secagem que, em casos de secagem ideal e sem contaminação, deverá estender-se até 12 meses.

Com estas dicas e receitas conseguirá prolongar a validade destes alimentos que agora terminam o seu ciclo natural e desfrutar dos seus nutrientes e utilidades por mais algum tempo.

Esperamos que tenha sentido vontade de experimentar estas técnicas de conservação. Aproveite fins de colheita, alimentos com aspetos diferentes e fora do percentil normal, e proponha baixas de preço aos vendedores locais. Estamos seguros que cederão a uma boa proposta, pois na realidade ninguém quer ficar com alimentos por vender.

Agende com amigos e família uma tarde à volta da cozinha, divirtam-se a criar preparados alimentares ao gosto de cada um e partilhe uma alimentação sem desperdício e baseada em alimentos frescos sazonais. Assim que experimentar não vai mais querer comprar esses alimentos fora de época, provenientes do outro lado do mundo e de sabor questionável.

Aventure-se e desfrute de uma alimentação nutritiva, saborosa e variada ao sabor das estações naturais deste nosso maravilhoso território à beira-mar plantado.